Sok elektromos áramkörben működő eszköz pontos, valós idejű mérést igényel. Sok múlik ezeknek a méréseknek a pontosságán: a szabályozási folyamatok minősége a vezérlőáramkörökben, a védelem megbízható működése, számítás az elektromos berendezések energiafogyasztásának kiszámításakor stb. Általában speciális eszközöket használnak az ilyen mérésekhez, amelyek a fő áramkör részét képezik. Például az áramérzékelőt széles körben használják számos eszköz működésében. Sokféle elemen megvalósítható, az egyik vagy másik áramkör-kialakítástól függően. Csak a működési elve marad változatlan - a benne fogl alt együtthatónak megfelelően a mérőtranszformátorból vagy más eszközből származó jelet az áramkör többi részével összhangban lévő feszültségjellé alakítja át.
Tegyen különbséget az AC és ennek megfelelően az egyenfeszültségű áramkörökben történő működésre tervezett áramérzékelők között. Példaként tekintsük mindegyikük munkáját. Váltakozó feszültséghez mintA mérőelem általában áramváltót használ. Ez egy érintésmentes eszköz, amely figyeli a vezérelt áramkör állapotát. A belőle érkező jel az áramérzékelőhöz megy, aminek a célja a vett jel skálázása a vezérlő áramkörrel.
Némileg más a helyzet, ha egy állandó vagy időben lassan változó paraméterrel van dolgunk. A fenti transzformátor ilyen áramkörben nem fog működni, mivel a kimenetén csak a mért paraméter dinamikáját tudjuk megkapni. Az ilyen sémákban általában egy speciális söntöt használnak,
megnövekedett ellenállás az elektromos áramkör többi részéhez képest. Közvetlenül a sorba van felszerelve. Ebben az esetben a feszültségesés ebben a szakaszban megszűnik, ami a DC érzékelőhöz kerül. Mivel egy ilyen áramkör bemeneti áramkörei nagy potenciállal rendelkeznek, egy ilyen érzékelő egyszerre több funkciót is ellát. Galvanikusan szétválasztja a táp- és mérőkört, és egyidejűleg skálázza a vett jelet.
Egy tipikus áramkör, amely szerint egy ilyen áramérzékelő működik, egy nagyfrekvenciás impulzusgenerátorból, egy leválasztó kulcsból és egy transzformátorból áll. A bejövő mérőjelet generátor és elválasztókulcs segítségével alakítják át, általában térhatású tranzisztorra szerelve. Az így átalakított váltakozó feszültség egy leválasztó transzformátorba kerül. Ezt követően a megállapított együtthatótól függően szűrjük és erősítjüktervezéskor.
Egy kissé eltérő működési elv található az úgynevezett Hall áramérzékelőben. Méri a mágneses tér erősségét, amely a vezetőben folyó áram miatt keletkezik, és feszültségkimeneti jellé alakítja át. Munkásságának sajátossága, hogy univerzális és bármilyen áramkörben képes normálisan működni. Ezek az érzékelők kompaktak és jó teljesítményűek.
