A külső hivatkozások valójában egy adott webhely reklámozását jelentik a weben, és azt, hogy a webhely hogyan jelenik meg más forrásokon. Röviden, ilyen hivatkozások nélkül lehetetlen lenne webhelyeket találni az interneten. A fontosság nyilvánvaló, ami azt jelenti, hogy az oldal külső hivatkozásainak ellenőrzése fontos eleme az erőforrás műszaki állapotának optimalizálásának és aktuális felmérésének, amely rendszeres eszközökkel, külső szakemberek bevonása nélkül történik. A meglévő keresőoptimalizálási eszközök különböző módokat kínálnak az ellenőrzésre, de mindegyik a keresőmotor adatain alapul. Nem nehéz ellenőrizni a külső hivatkozásokat egy webhelyről, de az így azonosított problémák némelyikét nehéz lehet lokalizálni.
Minden külső hivatkozást, amint azt fentebb említettük, a keresőmotorok regisztrálják, és ezek teljes listája mindig megtalálható az összes nagyobb keresőmotor adminisztrációs paneljén. Az adatok megjelenítése többféleképpen szervezhető, de a keresőrobotok munkája minden oldalon teljesen azonos. A robotok egyszerű kattintással gyűjtik az ilyen hivatkozásokatmás webhelyekről származó hivatkozások. Útközben a velük összegyűjtött információk nagy statisztikai értékűek, mind a keresők, mind az erőforrás tulajdonosa számára. Valószínűleg a webhelytulajdonosok még a felét sem látják a keresőrobotok által a keresőmotorok belső használatához gyűjtött információknak. Tekintettel azonban arra, hogy az ilyen információkat teljesen ingyenesen biztosítjuk, ezért "köszönjük" a keresőmotoroknak.
Tehát a legrelevánsabb és talán a legfontosabb a kérdéses oldalra mutató hivatkozásokat tartalmazó webhelyek tartalmának tematikus fókusza. Ez közvetlenül befolyásolja a link "súlyát" és "jogosultságát". A hivatkozás súlya egy feltételes érték, amely közvetlenül kapcsolódik annak az erőforrásnak a PR-jához, amelyből a hivatkozás származik. A hivatkozás jogosultsága attól függ, hogy a linkhez társított kulcsszó hogyan felel meg az erőforrás tematikus fókuszának. Ha a külső linkek olyan oldalakról származnak, amelyeknek jó PR-je van (>4), akkor több száz vagy ezer ilyen hivatkozás segít növelni az általuk "dolgozott" oldal PR-jét. Ellenkező esetben a linkelt oldal PR-je változatlan marad.
Ha a külső hivatkozásokról beszélünk, mint amilyenek a szóban forgó oldalon elhelyezett linkek, akkor vitatható, hogy növelik az erőforrás „tekintélyét”. Ez azt jelenti, hogy ez a webhely többet "tud" más erőforrásokról, amelyek bizonyos szemantikával rendelkeznek. Általában, ha a külső hivatkozások fontosságáról beszélünk bármely internet számáraerőforrás, akkor ez a jelentősége először is ajelenlétében rejlik
nyilvánvaló kapcsolat a web egy bizonyos szegmensével, másodsorban pedig magának az erőforrásnak a tudatában, hogy más, tartalmilag hasonló webhelyek léteznek. Az utolsó tényező rendkívül fontos a keresőmotorok számára, mivel az így csoportosított adatokra támaszkodnak.
Befejezésül hozzátehetjük, hogy a "halott" hivatkozások hiánya az oldalon jelzi a webhely "helyességét" a felhasználókkal és a keresőmotorokkal szemben; és az olyan linkek jelenléte, amelyek nem vezetnek sehova, vagy ahová vezetniük kellene, keresési szankciókhoz vezet. Ez utóbbi rendkívül negatívan befolyásolja a webhely általános értékelését az interneten. Ez az oka annak, hogy az oldaladminisztrátorok és minden keresőoptimalizáló arra törekszik, hogy a külső hivatkozások teljes mértékben összhangban legyenek webhelyeik tartalmával és navigációjával.
