Az Universal Serial Bus USB (az angol "Universal Serial Bus" rövidítése) viszonylag régen jelent meg a számítástechnika fejlődése szempontjából - 1996 januárjában. számítógépes berendezések gyártói (Compaq, DEC, IBM, Intel, NEC, Northen Telecom).
A fő feladat, amit a fejlesztők kitűztek maguk elé, az volt, hogy felhasználóik a perifériás eszközökkel Plug&Play módban, pl. hogy amikor USB-csatlakozóval rendelkező eszközt csatlakoztat, azt a számítógép automatikusan felismerje (feltéve, hogy a megfelelő illesztőprogramok telepítve vannak). Azt is tervezték, hogy az alacsony fogyasztású eszközöket közvetlenül magáról a buszról táplálják.
Ugyanakkor a buszsebességnek elégségesnek kellett volna lennie szinte minden periféria számára. Ekkor kezdték el az USB 1.0 csatlakozókat telepíteni az alaplapokra. A frissített 1.1-es verzió 1998-as kiadása után, amely javította a hibákat és javította a stabilitást, az USB-csatlakozószinte minden számítógép normájává vált.
A következő lépés az USB 2.0 megjelenése 2000-ben, amely ezt a szabványt tette ma a legelterjedtebbé. Továbbfejlesztése fokozatosan az USB 3.0 lesz, amely nagyobb sávszélességgel rendelkezik, és több áramot támogat, mint a korábbi verziók (ami lehetővé teszi például a külső merevlemezek használatát), miközben megőrzi a csatlakozók kompatibilitását.
Ma minden számítógépnek több USB-portja van (általában 3-4 laptopon, legfeljebb 12 asztali számítógépen). Számuk speciális elosztók (USB hubok) csatlakoztatásával növelhető. Csak egy USB-portot foglal el a számítógépen, így egyszerre több portot is biztosít.
Elméletileg akár 127 USB-eszköz csatlakoztatható egy számítógéphez egyidejűleg. Csatlakozáskor a hubot külön eszköznek tekinti (leegyszerűsítve, ha egy hubot és négy eszközt csatlakoztat, USB-gazdagép esetén a csatlakoztatott eszközök száma öt lesz). Ami az USB-kábel maximális hosszát illeti, ez 5 méter. Ha többre van szüksége, nem nélkülözheti egy speciális hosszabbító kábelt (minden ilyen ötméteres szakaszhoz külön fajta átjátszóra lesz szüksége, amely önálló tápellátással rendelkezik).
A csatlakozóknak és a csatlakozóknak két típusa van. Az "A" típusú USB-csatlakozó különféle USB-eszközök asztali számítógépekhez és laptopokhoz való csatlakoztatására szolgál. A "B" típusú csatlakozók különféle perifériákkal rendelkeznek(pl. nyomtatók, szkennerek, MFP-k). A második típusból további két csatlakozó található: egy mini-USB-csatlakozó (például digitális fényképezőgépek, PDA-k vagy mobiltelefonok csatlakoztatására szolgál) és egy mikro-USB-csatlakozó (még kompaktabb, általában mobiltelefonok csatlakoztatásakor használják).
Az USB szabvány használatával szinte az összes modern periféria számítógéphez csatlakoztatható, és ezek "forró" csatlakoztatása és leválasztása lehetséges, mivel a kialakítása az ismételt csatlakoztatásra és leválasztásra készült, anélkül, hogy mindkét készülék teljesítménye megzavarná. eszközt és magát a számítógépet. Mindez az USB interfészt valóban egyedülálló adatátviteli eszközzé teszi, és talán még nincs alternatíva, legalábbis a közeljövőben.
