A mérőműszerek pontossága, vagy inkább értéke nem kis jelentőségű, különösen a legkisebb ingadozások mérésénél vagy a nagyon kis mérlegek mérésénél. Nagy pontosságú műszerekre van szükség vegyszerek vagy nemesfémek mérlegelésekor, elektromos feszültség, oldatokban vagy gázokban lévő szennyeződések koncentrációjának, nyomás- vagy hőmérséklet-ingadozások rögzítésekor.
Minden mérőeszköz, legyen az mechanikus vagy elektromos, működési elvétől függetlenül több kategóriába sorolható. A különféle mérések végzésére szolgáló eszközök és műszerek fő metrológiai jellemzője a pontossági osztály, amely meghatározza a mérések során megengedett legnagyobb hibát. Érdemes megjegyezni, hogy a pontossági osztály csak a készülék valószínű eltéréseit mutatja a saját skálájától, azonban a készülékkel végzett mérések pontosságáról nem tud tanúbizonyságot tenni.
Az eszköz típusától függően a pontossági osztály meghatározásra kerül. Nézzük ezt példákkal. Tehát a nyíl skálával rendelkező eszközöknél a pontossági osztályt egy szám jelzi, amely megjeleníti a hiba nagyságát, amikormérések. Ebben az esetben az osztály megjelölésében szereplő 2, 0 jelzi a szakembernek, hogy a hiba a skálája értékének 2%-a.
A körbe zárt ábra azt jelzi, hogy ez a hibaérték a műszerskála bármely értékének állandó. A tört formátumú hiba a mérési pontatlanság mértékét jelenti a maximális és minimális méretekben. A pontossági osztály jelölhető számmal (arab vagy római), betűvel vagy számmal egy adott szimbólum vagy betű hozzáadásával. Így például a mérleg pontossági osztályát egy szám és egy betű jelzi. Például 0a vagy 2b.
A skálán fel kell tüntetni a műszerek pontossági osztályát. Az ilyen megjelölés hiánya bizonyos szemantikai terhelést is jelent. A mérések eredményeként kapott hibajelzések hiánya azt jelzi, hogy ez az érték egy adott eszköznél meghaladja a 4%-ot, ez osztályon kívülinek minősül. Nagy pontosságú mérésekhez, például laboratóriumi vizsgálatokhoz olyan eszközöket használnak, amelyek hibaértéke 0,05-0,5 között van. Az ilyen eszközöket általában precíziósnak nevezik. Az 1, 0 feletti pontossági osztályú eszközök műszaki eszközök, és olyan területeken használatosak, ahol bizonyos pontatlanságok nem kritikusak.
Az eszközök osztályokra bontását a hiba nagyságától függően az állami szabvány szabályozza, amely egyértelműen kimondja, hogy melyik kategóriájú készülékre megengedettegyik vagy másik hiba. A mérőműszerek tesztelése kezdetben a gyárban történik. Mivel üzem közben a hiba, valamint a mérések pontossága elveszítheti eredeti értékét, ezért minden mérőműszert rendszeresen ellenőriznek erre szakosodott metrológiai központokban. Ennek során a leolvasott értékeket és a mérési értékeket összehasonlítják a referenciaértékekkel, majd elvégzik a szükséges korrekciót.
