A varifokális objektív egy manuálisan állítható gyújtótávolságú objektív. Az ilyen típusú eszközöket kamerákban (kizárólag ilyen típusú objektívekkel vannak felszerelve) és videokamerákban használják (lehet fix gyújtótávolságúak vagy változtathatóak). A varifokális lencse egyetlen optikai rendszerből áll, melynek alkatrészeit egymáshoz képest mechanikusan mozgatják, ami a fókusztávolság és ennek megfelelően a képskála zökkenőmentes változását (beállítását) eredményezi a fókusztávolságok tartományában. A tárgy célzásának élessége és a relatív rekesznyílás azonban nem változik.
A manuálisan állítható varifokális lencse lehetővé teszi a gyújtótávolság kétszeri megváltoztatását, ami lehetővé teszi a fényképezőgép látószögének beállítását az optimális kép érdekében. A távirányítós készülékek gyújtótávolságát 6-ról 50-re módosíthatják. Az ilyen lencséket videó megfigyelésre használják.
Nézzük meg, mik az előnyei és hátrányai egy ilyen eszköznek, mint a varifokális objektívnek.
A készülék előnyei közé tartozik, hogy lehetővé teszi a látószög közvetlen beállítását a videokamera felszerelésekor. És természetesen a kamera felszerelése után lehetőség van a gyújtótávolság beállítására. Itt ér véget az ilyen eszközök előnyei. Most térjünk át a hátrányokra.
A varifokális objektíves fényképezőgépet be kell állítani, ami nem mindig kényelmes, hiszen folyamatosan kell magaddal vinned kiegészítő felszereléseket (tesztmonitor, akkumulátor, stb.). Az objektív beállítása meglehetősen bonyolult, meg kell határozni a gyújtótávolság és az élesség optimális arányát, és speciális (nagyon drága) szűrőkkel kell elvégezni egy eljárást, amely sötétíti a képet. Tehát az első hátrány a bonyolult beállítás.
A varifokális objektív áteresztőképessége (rekesznyílása) kisebb, mint a fix objektívé. Ez főleg a széles tartományú (5-50) készülékeken szembetűnő, alkonyatkor undorító lesz a képminőség. Az alacsony rekeszérték a második hátrány.
A varifokális lencsék harmadik hátránya, hogy mechanikai vagy termikus hatások miatt idővel defókuszálódhat. Ennek eredményeként néhány hónap múlva további hangolásra lesz szükség.
A negyedik hátrány egy ilyen objektív ára,sokkal drágább, mint a fix.
Összefoglalva: a varifokális lencsék a hiányosságaik ellenére is nagyon népszerűek, és nagyobb a kereslet, mint a fixakra. Érdemes azonban megjegyezni, hogy a cikkben szereplő áttekintés csak a videó megfigyelésre tervezett kamerákra vonatkozik, mivel csak ezek közül választhatnak fix vagy állítható objektívek. A fényképezőgépek és a fogyasztói videokamerák kizárólag személyre szabható optikát használnak.
